Sağlık Turizminin, Geleceği İçin Kalite mi, Ucuz Fiyat mı Önemli? Ve Pratik Uygulamaların Önemi
Dr.Filiz Çevirme
Genel Koordinatör, Özel Hastaneler ve Sağlık Kuruluşları Derneği (OHSAD),
Yönetim Kurulu Üyesi, Sağlık Turizmi Geliştirme Derneği,
CMO, Insurance Consultants Limited, Fogg Medical Administration Services Limited
Yönetim Kurulu Üyesi, Initiare Healthcare
Sağlık Turizmi son 10 yılda çok hızlı bir büyüme ile dünya çapında bir endüstri haline geldi. Tüm dünyadan birçok insan göz, diş veya cerrahi tedavileri almak ve aynı anda gezmek, görmek ve gittikleri ülkenin tüm etkinliklerini tanımak için diğer ülkelere seyahat ediyorlar. Sağlık Turizminin son dönemde popülaritesinin nedeni birçok faktörün kombinasyonudur. Gelişmiş toplumlarda sağlık hizmeti fiyatlarının aşırı artması, uluslararası seyahatin ucuzlaması ve kolaylaşması, global ekonomideki avantajlı döviz kur oranları, dünyanın birçok ülkesinde hızla gelişen teknoloji ve hasta bakımı standartları, sağlık turizmi merkezlerinin sağladığı güvenle birlikte tüm bu faktörler Sağlık Turizmi’nin yükselmesini sağladı.
Her geçen gün daha çok insan ülkelerinde alabilecekleri tıbbi tedavilere alternatif olarak daha uygun fiyatlı, kaliteli, güvenli ve eğlenceli seçenekler için yurtdışına seyahat ediyorlar.
Medikal turistler genellikle gelişmiş ülkelerden ve öncelikle ABD, Kanada, İngiltere, Batı Avrupa , Avustralya ve Orta Doğu’dan geliyorlar. Diğer yandan dünyanın birçok ülkesinden her geçen gün artan sayıda insan uygun bir fiyata hem tedavi olabilecekleri, hem de tatil yapabilecekleri yurtdışı seçeneklerini araştırıyorlar.Dünya kalite standartlarında sağlık hizmeti veren ve buna rağmen fiyatları göze çarpan düzeyde düşük olan ülkelere yüksek sayılarda medikal turist gidiyor.Bu bölgeler ayrıca gezme, dolaşma, alışveriş, keşif ve bol güneşli kumsallarda uzanmak gibi çok sayıda tamamlayıcı hizmet seçenekleri de sunuyorlar.
Bu sektör o kadar hızlı ilerliyor ki, her geçen gün dünya üzerindeki daha çok sayıda ülke ve tıp merkezi özellikle medikal turistleri seçim standartlarını hedefleyen hizmetler oluşturuyorlar ve bu çalışmalar artacak. Medikal turistler için burun estetiği, yağ aldırma, göğüs ameliyatları, ortodonti ve LASİK gibi tamamen elektif prosedürlerin yanı sıra, kemik iliği transplantasyonu, eklem ameliyatları ve kardiyak bypass ameliyatları gibi hayat kurtaran daha ciddi tedaviler de var.
Artık Medikal Turistler kendi ülkelerinde alacakları tedavinin ücretinin daha küçük bir kısmı ile güvenli ve etkili medikal ve cerrahi tedavileri 
yurtdışında alabilirler. Sağlık Turistlerinin bazı tedavilerde maddi kazançları çok yüksek. Örneğin Avrupa ülkelerinde yapılacak saç ekimi ücreti ile bir çift Türkiye’ye doğal tarihi güzellikleri dolaşmak, uçak biletleri, konaklama ve transferler, tur rehberi dahil bir sağlık turizmi paleti için gelebilir. Bir çok tıbbi prosedür için büyük fiyat fırsatları var. Bu fiyat fırsatlarına avantajlı döviz kur oranları da eklenince sağlık turistleri için konaklama, yiyecek, alışveriş ve gezi içerikli paketler çok avantajlı oluyor.
Kalite ve Fiyat Sağlık Turizmi Sektörünü ilerletmek için çok önemli iki unsur. İnsanlar yurtdışından sağlık hizmeti almak için en ucuz fiyata en iyi kaliteyi araştırıyorlar. Kalite ve fiyat kadar önemli 3. unsur ise kalite ve fiyat konularındaki şeffaflık ile kendiliğinden gelişen Güven.
Pratik Uygulamaların Önemi
Sonuç olarak, büyük bir sağlık turizmi pazarı var ve Türkiye gerek tıbbi prosedürler, gerekse diğer sağlık turizmi alanlarında sağlık turistlerini kabul etmeye hazır ama Türkiye’nin yüksek hizmet kalitesi, düşük fiyatları, turizm ve konum gibi diğer avantajlarına rağmen, hedef müşteri kitlelerimiz bizim yerimize rakip ülkelere gitmeyi tercih ediyorlar.
Uluslar arası sigorta ve asistans sektöründe yıllarca turizm sağlığı için, sonrasında ise özel hastanelerde çalışmış bir tıp doktoru olarak benim görüşüm ilk yapılacak şey sonu gelmeyen bireysel çabalar yerine Türkiye Sağlık Turizmi sektörünün arzu edilen seviyeye gelmesi için aşağıdaki ilk hamleleri ve düzenlemeleri yapacak bir Sağlık Turizmi Platformu kurmaktır:
Sağlık kuruluşlarının sınıflandırılması
Bu sınıflandırmaya göre standart ücret tarifeleri
ICD kodları ile standart faturalandırma
Mevsim avantajlarının iyi kullanılması
Daha az PR ve reklam gideri
Uluslararası Hasta Hizmetleri
Sağlık Kuruluşlarının Sınıflandırılması: Turizm sağlığında yaşanan problemleri göz önüne alırsak bazı standartlar belirlemeli, bu standartlara göre hastaneleri sağlık turizmi için sınıflamalı ve seçmeliyiz.(örn. Otelcilik hizmetleri)
Standard Fiyatlandırma: Uluslar arası kurum ve bireysel hastaların güvenini kazanmak için maliyet hesabına dayalı, şeffaf ve hastane sınıflandırmasına uygun standart bir fiyatlandırmamız olmalı.
ICD Kodları ile Standart Faturalandırma: Sağlık turizmi yapan kurumlar ICD kodlarını kullanarak standart ve detaylı bir fatura hazırlamalı ki Sağlık Turist’i evine dönünce oradaki doktoru yada sigortası burada aldığı tedavinin içeriğini ve fiyat detaylarını rahat anlasın.
Mevsimlerin Avantajını Kullanmak: Büyük hastane yatırımları büyük kalabalık şehirlerde ve turistik alanlarda. Kış sezonunda büyük şehirlerdeki hastanelerin ve yaz sezonunda ise turistik bölgelerdeki hastanelerin doluluk oranı belli seviyelere geliyor. Bu durumda büyük şehirlerdeki hastaneleri yaz sezonunda turistik bölgelerdeki hastaneleri ise kış sezonunda daha ön plana çıkarmak gerekir.
Daha az PR ve Reklam Masrafları: Yurtdışında bireysel pazarlama faaliyetleri yerine platform üzerinden PR ve reklam çalışmaları yürütülürse hem tüm sağlık turizmi kuruluşları tanıtılacak, hem de giderler düşecektir.
Uluslar arası Sağlık Hizmetleri: Sağlık Turizmi Platformu gelecek Sağlık Turistlerinin kültürel, dil ve bürokratik problemlerle karşılaşmalarını önlemek ve hizmet kalitesini arttırmak için bir Uluslar arası Sağlık Hizmetleri Çağrı Merkezi kurmalı yada bu hizmeti dışarıdan satın almalıdır.
Uluslar arası Sağlık Hizmetleri Çağrı Merkezi Modeli
Uluslar arası Sağlık Hizmetleri gelen sağlık turistlerinin tüm gereksinimlerini karşılayabilecek ve planlanan tedavi ve terapilerinde rehber olabilecek tam kapsamlı bir kuruluş olmalıdır. Uluslar arası Sağlık Hizmetleri Çağrı Merkezi gelen sağlık turistlerini memnun edecek ve alacakları hizmete ilk adımdan son adıma kadar güvenmelerini sağlayacak birçok hizmeti bünyesinde bulundurmalı ve geliştirmelidir. Sağlık turistleri gelmeden önce aşağıdaki konularda yardım almak için Uluslar arası Sağlık Hizmetleri Çağrı Merkeziyle kontak kurma konusunda yönlendirilmelidir.
Randevuların alınması
Konaklamanın organize edilmesi
Çevirmen organize edilmesi
Hizmet alacağı kurum ile iletişimi için rehberlik
Finansal konularda danışma
Tıbbi Kayıtlar ve İkinci Görüş: Yabancı hastalar genelde gelmeden önce sağlık kuruluşu ile iletişime geçip rahatsızlıklarına uygulanabilecek tedavi ve terapilerin neler olması gerektiği konusunda ikinci görüş isterler. Sağlık kuruluşunun bu hizmeti en iyi şekilde verebilmesi için detaylı tıbbi kayıtlara ihtiyacı vardır. Bu detaylı tıbbi kayıtların dışında hastanın görüntülemeleri de gerekebilir. Sağlık kuruluşu ancak tüm bu saydığımız doneler eline ulaştıktan sonra bu kişinin tedavisi konusunda net bir fikir bildirebilir.
Teletıp Uygulamaları: Gerekli durumlarda Çağrı Merkezi ilgili kurum ve yabancı hasta ve/veya doktorları ile görüntülü ve sesli bir görüşme organize edebilir. Bu karşılıklı ön görüşme ile hem hastanın durumu daha iyi değerlendirilir, hem de hasta kararını daha rahat verir.
Tedavi Sözleşmesi: İkinci Görüş ve/veya teletıp süreçlerinden sonra planlanan tedaviyi ve metodunu, kalış süresini, yaklaşık masraf tutarını içeren bir tedavi sözleşmesi hazırlanıp, hastaya yollanır. Bu sözleşme hastaya alacağı tedavi ve karşılaşacağı masraflar hakkında genel bir bilgi verir. Hasta bu sözleşmeyi kabul edip, imzalarsa randevular alınır.
Finans: Uluslar arası Sağlık Hizmetleri Çağrı Merkezi hastaya özel istediği tüm hizmetleri içeren paket fiyatlar verir. Bu tutarların tedaviye gelmeden yada başlamadan önce ödenmesi istenir, ödeme aşağıdaki şekillerde olabilir:
Banka hesabına transfer
Nakit
Kredi Kartı
Sigorta veya Devlet garantisi
Vize Almak: Türkiye’de sağlık hizmeti almak için gelen sağlık turistlerine vize konusunda Çağrı Merkezi yardım eder. Gerekirse hizmet alacağı kurumdan bir davet mektubu sağlar veya konsolosluk / büyükelçilik ile görüşür.
Çeviri ve kültür uzmanları: Çağrı Merkezi talep doğrultusunda çevirmenler sağlar ve sağlık turizmi için hizmet veren kurumlara müşteri memnuniyeti açısından hedef müşteri kitlelerinin kültürleri ile ilgili destek sağlar.
Sağlık Turizmi’nin Ürünleri
Sağlık Turizmi denince aklımıza yalnızca medikal tedavi gelmemeli, Sağlık Turizmi’nin ürünlerini aşağıdaki gibi çeşitlendirip, geliştirebiliriz.
Tıbbi Tedavi
Hizmet öncesi ve sonrası ikinci fikir
Hizmet öncesi ve sonrası teletıp
Hizmet verilen kurum ve ülkelerin personel eğitimleri
Yurtdışı Sağlık Kurumları ile işbirliği ve danışmanlık
What drives the health tourism industry? Cost or quality? And the Importance of Experience
Filiz Cevirme, MD
General Coordinator, Private Hospitals and Healthcare Organizations Association
CMO, Insurance Consultants Limited, Fogg Medical Administration Services Limited
Member of Executive Board, Association of Improving Health Tourism
Member of Executive Board, Initiare Healthcare Group
Health tourism has become a worldwide industry behind a decade of rapid growth. People from all around the world are traveling to other countries to obtain medical, dental, and surgical care while at the same time touring, vacationing, and fully experiencing the attractions of the countries that they are visiting. A combination of many factors has lead to the recent increase in popularity of Health tourism: exorbitant costs of healthcare in industrialized nations, ease and affordability of international travel, favorable currency exchange rates in the global economy, rapidly improving technology and standards of care in many countries of the world, and most importantly the proven safety of healthcare in select foreign nations have all led to the rise of Health Tourism.
More and more people are traveling abroad as an affordable, enjoyable, and safe alternative to having medical, dental, and surgical procedures done in their home countries. Medical tourists are generally residents of the industrialized nations of the world and primarily come from the United States, Canada, Great Britain, Western Europe, Australia, and the Middle East. But more and more, people from many other countries of the world are seeking out places where they can both enjoy a vacation and obtain medical treatment at a reasonable price.
Currently medical tourists are traveling in large numbers to other countries where the quality of healthcare is equal to anywhere else in the world and yet the cost is significantly lower. These regions also offer numerous options for touring, sight-seeing, shopping, exploring, and even lounging on sun drenched beaches.
The industry is growing so rapidly that more and more countries and medical centers around the world are beginning to tailor services aimed specifically at medical tourists, and the expectation is that the options for where medical tourists can choose to travel will continue to increase. A myriad of options exist for medical tourists - from purely elective procedures such as rhinoplasty, liposuction, breast augmentation, orthodontics, and LASIK, to more serious and life-saving procedures such as joint replacements, bone marrow transplants, and cardiac bypass surgery. Medical tourists can now obtain essentially any type of medical or surgical procedure abroad in a safe and effective manner for a fraction of the cost that they would face in their home countries.
The cost savings are enormous. For example, for the same price in the home country in Europe, a couple can travel to the natural and historical beauty of Turkey to include airfare, boarding & lodging, personal tour guide/concierge, and hair implant. Large price disparities exist across the board for numerous medical and surgical procedures. And because of favorable currency exchange rates for medical tourists, the costs associated with accommodations, food, shopping, and sight-seeing are similarly very favorable.
Quality and Cost are both very important to drive the Health Tourism Industry. People are looking for best quality at least cost for buying health services outside their country. As well as quality and cost, the third component is trust which comes with the transparency of quality and costs.
The Importance of Experience
As a result there is a great market for Health Tourism and Turkey is ready to welcome both medical and non-medical health tourists but our target clients go to the competitive countries instead of Turkey, although we have good service quality, competitive price and other advantages like tourism and location.
As being a medical doctor who worked at international insurance and assistance company and private hospital, according to my experience at both side what to do first is Turkey Health Tourism Platform for:
- Classification of Medical Centers
- Standart Prising according to classification
- Standart invoicing with ICD codes
- Advantage of seasons
- Less PR and advertising expenses
- International Health Services
Classification of Medical Centers: We must classify the hospitals and choose the right ones for health tourism; otherwise the problems in tourism health will occur again.
Standard Pricing according to classification: There must be a standard pricing among the hospitals according to the classification so the international patients and companies will not have trust problem with the prices.
Standard invoicing with ICD codes: Hospitals must use the same invoicing style with ICD codes, so that the hospital or insurance company in home country will understand the diagnose and the treatment easily
Advantage of seasons: If Turkey can build a general Platform for health tourism, it will be better to use the hospitals in touristic regions during winter and the hospitals in big cities during summer because the national patients are less at these times.
Less PR and advertising expenses: Again if a general Platform works, there will be less PR and advertising expenses for hospitals in this group.
International Health Services: The Platform shall have or outsource a call centre that will give service to the international health tourists to avoid the cultural, lingual and bureaucratic problems that a foreign patient may have.
International Health Services Call Centre Model
- The International Health Service must be a full-service department dedicated to meeting the needs and requirements of international patients who receive their care at Medical Centers. The International Service Department must offer a variety of services designed to make patients feel welcome, and ensure that their Clinic visit goes as smoothly as possible. Patients must be encouraged to call or write the International Health Service before traveling Medical Centre for help in:
- scheduling medical appointments;
- securing lodging;
- arranging for interpretation or translation;
- assistance with hospital admissions; and
- financial transactions
Medical Records and Second Opinion: The Medical Centers often receive requests from patients who are uncertain about which form of medical treatment is necessary, which specific illness they are suffering from, the current state of illness, and whether the illness is affecting the patient’s overall health. For the Medical Centre to be able to process a patient’s request effectively, you must review all relevant medical records.
In addition to the patient’s consulting physician’s written reports, the results of imaging process such as CT scans, MRI scans, or X-rays are also necessary in the case of many illnesses. These materials (in the form of films or on a CD-ROM) should be sent to Medical Centre via post, package delivery, or similar courier service. Without such records, it is impossible for the Medical Centre to make a proper recommendation. After receiving the records, the second opinion process starts and The Medical Center's doctors evaluate the patient to see if he/she can be treated at their hospital.
Telemedicine: If necessary telemedicine can be used too and all these organizations can be made by the Call Centre.
The Treatment Proposal: After second opinion or/and telemedicine process, treatment proposal must be prepared. If necessary, several clinics take part in this process. In addition to provide information about the planned method of treatment and expected length of the hospital stay, Call Centre can also provide information about the expected costs of medical care. The prices given are total prices, in which all the costs are itemized. This will give the patient an overview of the total spectrum of provided services and costs. And if the patient agrees with this proposal, the appointment is scheduled.
Financing Medical Treatment: Call Centre must offer special package prices to international patients. Full payment is required before any medical services can be received. The following forms of payment can be accepted:
- Wire transfers
- Cash
- Visa, MasterCard, American Express
- Insurance or Government guarantee
Obtaining Medical Visa: The citizens of many countries must have an entry visa before departing for Turkey. This is also true for those who travel to Turkey for medical reasons and it must be done in advance. Generally speaking, Turkish embassies issue such visas with a minimum of bureaucracy, provided that several basic requirements have been fulfilled. So the Call Centre can help the patient by obtaining invitation letter from hospital and medical records confirming the diagnosis. The Call Centre staff will work closely with foreign embassies or consulates to help extend or replace visas, passports or resolve related issues.
Interpreter and Cultural Specialists: These specialists are available to accompany international patients to medical appointments and assist them in communicating with employees throughout the Clinic. Interpreters are invaluable in explaining important medical information, such as doctors’ instructions, what to expect from surgery and how to take medications. The services of an interpreter can be requested at the time the appointment is made.
Products of Medical Tourism
We do not need to remember only medical treatment when we talk about Medical Tourism, we can also give and develope the below listed Medical Tourism products:
- Medical Treatment
- Second Opinion before and after the treatment
- Telemedicine before and after the treatment
- Training programs for medical staff and doctors of countries which need assistance
- Consultancy for medical centers abroad
